祭祖的意義－牟尼精舍

以下一位有緣人分享：

過年前，和弟弟一家約吃團圓飯，也約了一起去祭拜祖先。我們的祖父母和爸媽都往生了，弟弟的妻子幾年前也癌症過世，留弟弟一人帶著兩個女兒生活。但這幾年，弟弟和小孩還一起住在弟妹娘家，生活上有個照應，讓弟弟可以放心的出去工作。

我們去祭拜的墓園，不只有我們家的祖先，也有弟妹娘家的祖先，一直以來，弟弟兩邊都會去祭拜。弟弟很有心，鮮花、素果準備的很豐盛，他一直都是如此，對於長輩、祖先的禮數很周到。

那天弟弟領著大侄女去祭拜弟妹娘家的祖先，我帶著小侄女去我們家祖先那裡擺放供品，等他們回來，再四個人一起祭拜祖先。祭祖後，四個人一起背誦了《心經》，小侄女背誦得流暢又大聲，但是大侄女背誦得零零落落，結束後我看到大侄女的眼角有淚。

詢問後才知道，原來是大侄女一來到墓園，一直在喊什麼時候要離開，一副很不耐煩的樣子，被她爸爸嚴厲訓話，覺得她這樣很不尊重，很沒有禮貌。為了緩和大侄女的情緒，我開始引導，詢問她：「為什麼要這麼不耐煩？」大侄女說：「因為她不知道為什麼要來祭拜這些人，早上他們有去另外的地方祭拜媽媽，她和媽媽有感情，所以願意去祭拜媽媽，可是她和這些祖先沒有接觸過，也沒有感情，她不知道為什麼要來祭拜祖先。」

大侄女還說：「祖先死後就會一直在這些墓園嗎？靈魂真的存在嗎？搞不好祂們根本不在這裡啊！人死了放在心裡想念就好，為什麼還要來祭拜？這很不符合科學邏輯啊！」我告訴大姪女：「妳願意祭拜媽媽，是因為妳和媽媽有感情。但是對妳爸爸來說，祭拜他的爸爸、媽媽，也是非常重要的事情。祖先的靈魂，的確不一定在這裡，像姑姑和爸爸已經超度妳的祖父母，祂們的靈魂的確不在墓園裡了。

但是，為什麼我們還要來祭拜？祭祖是為了表達想念與感謝，如果不是父母和祖先，我們無法投生來到地球生活，因為有祖先的存在，我們才得以有人身。是祂們辛苦打拼、養育我們長大，我們能有今天的成就，都要感恩父母從小的教養。如果今天妳投生在不同的家庭，妳有辦法享受現在這麼好的生活嗎？妳所住的房子、所擁有的這些資源，全部都是妳爸媽自己賺的嗎？不是，是妳爸媽的祖先留給他們的，難道不需要感激與尊重嗎？這叫做『吃果子拜樹頭』。

人死後會有靈魂嗎？這件事情早就經過科學驗證了，最頂尖先進的科學家，早就證明了能量不滅，輪迴轉世這件事，已經被世界各地的人不斷驗證了。妳不知道，是因為妳的學習經歷還非常粗淺，姑姑説的這些事情，都有國際研究資料可以證明，非常的科學，一點都不迷信。」

大姪女聽了以後，默默地點頭，表示理解，知道是前人的努力，讓她現在能安穩地過好日子。我心裡知道，她的這些疑問，也是很多現代的孩子會有的疑問，因為學校課本沒有教，爸媽也不一定說的清楚明白，很多時候，過年、過節就變成家庭紛爭的時刻。如果能把握機緣，做好機會教育，才能讓祭祖的優良傳統傳承下去。

後來弟弟送我去車站，我告訴他：「孩子們的祭祖觀念還要再加強，多多說些因果故事，讓她們加深印象。」我分享了牟尼精舍佛化家庭的臉書粉絲專頁給弟弟，這都是經過挑選，專門講給小孩子聽的教育故事。多看、多聽，才會有好的觀念，就像我們小時候常聽的民間故事一樣，多多益善。南無阿彌陀佛。

（分享結束）

古代交通不便，兒孫出遠門一趟，可能要好幾年後才會回家。古人沒有手機隨時連絡，出遠門一趟回來，可能年邁的父母已經不在了。所以有首詩：「兒行千里母擔憂，惟願平安此所求；莫使衣寒瘦顏貌，柴門夜夜夢魂悠。」道盡了古人對子孫的思念和擔憂。時空拉回到現代，祖先對我們也同樣擔憂，祂們也希望我們能夠出人頭地，生活能夠幸福快樂。

然而，隨著時代進步，許多優良的傳統逐漸消失，例如祭祖。不怪有緣人姪女心裡的疑問，許多這一代的年輕人都有著同樣的疑惑：「先人已經往生，有些甚至過世好幾十年，連面都沒見過，為什麼還要犧牲遊玩、睡覺的時間去祭祖？」祭祖不是迷信，祭祖是給後人祈福，也給後人積福，最重要的，是提醒我們「不能忘本」。

不論先人有沒有留下遺產，先人都給了我們最寶貴的人身，讓我們有機會在社會發揮所長，有機會圓滿自己的因緣。更重要的，是有機會修行和消業，有機會彌補過去世犯下的錯誤，還有機會提升自己的心性和智慧。

祭祖同時也在提醒我們，珍惜身邊的父母。孝道是佛法的基礎，對還在世的父母是孝順，對已經往生的父母、祖先是超度。超度祖先是子孫要做的事，對逝去的親人都能不忘本、心懷感恩，自然對周遭的人也容易有寬容、感恩的心。當我們對一切都心懷敬畏，對生活都有感恩心，人與人之間的衝突降低，社會氛圍自然一片祥和安樂。

孝順不只是讓父母衣食無虞，而是讓父母的缺點和祖上的弊端，不在自己的身上重演。整個家庭的惡因，到我們這一代為止，不再向下延續。同時，父母、祖上的優點，我們要延續，這才是生命繁衍的真正意義。所以，真正的孝道，是打破家族輪迴的宿命，惡因惡緣不再複製。

有人提問：

一、「超度完祖先，祖先總牌內的祖先都去投胎，已經沒人了，還需要祭拜嗎？」

佛菩薩開示：「年節可不用祭拜，但平常還是要上香。」

二、「牌位內沒人，但還要上香，是否會有外靈進入，接受供養的疑慮？」

佛菩薩開示：「不會。」

三、「已經超度完祖先，也確定祖先都去投胎了，因應現在的家庭型態，若無法再上香祭拜，超度完的牌位當如何處理？」

佛菩薩開示：「放著，等下一位。」

祖先去投胎後的牌位仍須上香，用意還是提醒子孫不要忘本。尤其現在孝道逐漸式微，帶頭的表相還是要做，都不做，許多的優良傳統會消逝得更快。好比已經知道祖先都去投胎了，但祭祖還是要做，除了提醒自己莫忘先人的恩情，也能教育子孫要飲水思源，不要忘記自己的生命來處。